Louisiana Literature 2012

Patti Smith, Jonathan Safran Foer, Jeffrey Eugenides, Nicole Krauss, Hisham Matar, Alan Hollinghurst, Kerstin Ekman, Linn Ullmann, Kiran Desai, Göran Sonnevi, Anne Carson ... vill ni se & höra alla dem på en gång ska ni åka till danska Louisiana, som håller sin årliga festival Louisiana Literature 23-26 augusti. Jag är ju på annat håll så jag kan inte fara dit, vilket jag grämer mig lite över när jag ser listan över deltagande författare. Hade framför allt hemskt gärna velat höra Jeffrey Eugenides. Men vad är väl en festival på Louisiana ... Åk dit, ni som har möjlighet! Och missa för all del inte att titta på museets samlingar och skulpturparken samtidigt. Sevärt & jättetrevligt, alltsammans!

Läs mer om Louisiana Literature och se övriga medverkande författare här.

Bokmässa i Köpenhamn

Till helgen är det dags för Bogforum 2010, den danska motsvarigheten till bokmässan i Göteborg. 12-14 november fylls Forum i Köpenhamn av författare, förlag och läsare. Mässan är mindre än den i Göteborg, men brukar vara mycket trevlig.

Bland författarna som besöker Bogforum i år hittar vi bland andra de här:

A S Byatt

Tracy Chevalier

Erlend Loe

Trude Marstein

David Nicholls

Marilynne Robinson

Günter Wallraff

Fay Weldon

Lene Kaaberböl

Carsten Jensen

Sverige gör också en insats och skickar:

Lars Kepler

Maria Ernestam

Mari Jungstedt

Roslund & Hellström

Här hittar du en lista över alla deltagande författare. Inträdet kostar 100 danska kronor per dag - eller om man vill slå på stort kan man köpa ett kort som gäller för alla dagarna för 200 kr.

Som vanligt när jag tittar på deltagarlistan, slås jag av hur futtigt få danska författare jag känner till. Tror att jag skulle kunna räkna upp... 5 nu levande och aktiva? 10 om jag ansträngde mig?Det är trist att tänka på att den litterära barriären mellan länderna är så hög och så fast. Danmark ligger inte ens en timmes väg härifrån, men ändå översätts nästan inga böcker alls. Och köpa dem på originalspråk är jag inte så jättesugen på, inte för att jag inte skulle klara av språket utan för att danska böcker generellt sett är dyra. Borde jag gå till bibliotekets danska hylla, kanske? Men den är ju så liten... Trist! Jag är säker på att det skrivs mycket roligt på andra sidan vattnet.

Har någon av er tips på riktigt bra danska författare? Översatta eller inte...

Danska dagar II

Läste häromdagen ut Drottningoffret, del tre i Hanne-Vibeke Holsts serie om de fiktiva danska politikerna som man bland annat kunnat följa i SVTs dramatisering. Förundrades över hur lätt det var att gissa hur det skulle sluta. Några kapitel in i boken hade jag en idé om hur jag trodde att det skulle gå och sisådär 500 sidor senare, gick det precis så. Kändes ju... sådär.

Därmed inte sagt att Drottningoffret var dålig. Tvärtom är den en mycket väl genomförd roman, ett lämpligt slut på serien (som blivit bättre och bättre för varje bok). Holst skriver underhållande men missar aldrig att vara politisk och får in aktuella frågor överallt. I Drottningoffret är det ett stundtals ganska hårt porträtt av dagens Danmark som möter läsaren. Bilden av det glada sagolandet där alla har det bra och äter röd korv kontrasteras mot ett främlingsfientligt samhälle där integrationen är obefintlig och rädslan för vart man är på väg ständigt blir större. Danmarks val att skicka trupper till Afghanistan har gjort det omöjligt att tro att man ska kunna hålla sig isolerad i sitt lyckliga lilla hörn av världen.

Allt det här märks naturligtvis av varje dag för den grupp politiker som Holst skildrar. Vi möter samma personer som tidigare; främst handlar det om Charlotte Damgaard som fortfarande inte har bestämt sig för om det är politiken eller miljön som ska få hennes kraft och Elizabeth Meyer som får veta att hon har Alzheimers. Efter att ha fått sin diagnos beslutar sig Meyer för att inte säga något om sjukdomen till någon, utan istället försöka skynda sig att vinna det förestående valet, bli Danmarks första kvinnliga statsminister och sedan snabbt lämna över till Charlotte och dra sig tillbaka.

Drottningoffret ger känslan av att Holst spenderat väldigt mycket tid på att göra research om allt från hjärnsjukdomar och soldaters psykologi till judisk historia och nazism. För att vara en roman är Drottningoffret ovanligt faktaspäckad. Ofta är det intressant, men ibland tänker åtminstone jag "jaja, blabla" och bläddrar vidare tills den vanliga intrigen kommer igång igen. Hoppas Holst kan förlåta mig för det.

För det är inte de välresearchade, trovärdiga partierna om det politiska spelet som är mest intressanta, åtminstone inte för mig. Istället är det Meyers situation. Vad gör en människa som byggt upp hela livet kring sitt knivskarpa intellekt när hon plötsligt en dag får reda på att detsamma inom kort kommer att vara helt borta? När man på förhand vet att man kommer sluta som ett lallande kolli utan förmåga att känna igen sina närmaste, utan åtkomst till något av alla de minnen och känslor som utgjorde ens jag? Tanken är lika svindlande som skrämmande. Det är i de partierna som Drottningoffret är starkast för där går den under huden och blir personlig på ett helt annat sätt än i de andra delarna.

Samtidigt - och det är viktigt att inte glömma bort - gör Holst också det som jag gillar henne mest för; hon har en enormt skarp feministisk blick. Hon skildrar väldigt väl hur kombinationen kvinna+makt fungerar. Det ska hon ha cred för. Men som sagt; det är inte det jag mest fastnar för den här gången. Tänk att inte längre ha tillgång till sina egna tankar. Att vara främmande inför sitt eget jag. Det får mig att vilja placera hennes bok under kategorin "skräck".

Danska dagar I

Gårdagen spenderades i ett blåsigt men som alltid trevligt Köpenhamn - en storstad som till skillnad från många andra fortfarande har kvar en hel del antikvariat i centrum. Kikade in på en del av dem; min favorit ligger i en källarlokal på Vestergade. Innanför ett första stort rum, hittar man flera små trånga gångar som labyrintiskt söker sig allt längre in i källaren. Sneda hyllor lutar sig mot dig när du går, underliga stundtals lätt groteska antatomiska planscher pryder väggarna. Det luktar gammal bok. I slutet av den ena gången hittar man lite överraskande ett kök, komplett med kaffebryggare och servetter, en annan av katakomberna slutar vid ett minimalt skrivbord där en ung blond flicka sitter och skriver skrivmaskin under en naken glömlampa som dinglar från taket. Jag köpte inget, men drog in stämningen i djupa drag. Jag tror man skulle kunna starta en hel kedja bokhandlar där hela affärsidén var att skapa skumma, fantasifulla miljöer dit bokmalarna drogs som flugor, bara för att få vistas på ett ställe som fullkomligt skriker att här finns det så många, så udda, så bra böcker som du aldrig sett förut att du aldrig vill gå härifrån. Ska utarbeta affärsplanen och sätta den i verket efter att jag blivit miljonär.

Inte så långt ifrån antikvariatet, på Rådhusplatsen närmare bestämt, ligger tidningen Politikens Boghall - en välsorterad, någorlunda stor bokhandel med ett bra urval/stor sektion engelska böcker. Hade som vanligt inga problem med att hitta saker jag ville ha, däribland två för mig nya titlar: Firmin: Adventures of a Metropolitan Lowlife av Sam Savage och Confessions of a Jane Austen Addict av Laurie Viera Rigler.

Jag snor helt fräckt beskrivningen av Firmin från Amazon: Firmin is born in the basement of a ramshackle old bookstore but because he is the runt of the litter, he is forced to compete for food and ends up chewing on the books that surround him. Firmin soon realizes his source of nourishment has endowed him with the ability to read and this discovery fills him with an insatiable hunger for literature and a very unratlike sense of the world and his place in it. But the days of the bookshop and of the close community around it are numbered. The area has been marked out for 'urban regeneration' and soon the faded glory of the bookshop, the small local theatre, the unique shops and small cafes will face the bulldozers and urban planners. Brilliantly original and richly allegorical, Firmin is brimming with charm and wistful longing for a world that understands the redemptive power of literature and treasures its seedy theaters, one-of-a-kind characters, and cluttered bookshops.

Det låter verkligen som något för mig - och det trots att jag är en kattperson, snarare än en gnagartyp. Kom inte och säg att jag inte kan vara öppen för andra arter.

Confessions of a Jane Austen Addict tycks vara del ett i en serie och handlar om något så enkelt som ett stackars Jane Austen-fan som en dag vaknar upp och finner sig förflyttad till Austen-land och -tid. Inte superoriginellt, men ändå lite underhållande tror jag. Del två i serien heter Rude Awakenings of a Jane Austen Addict och har nyss kommit ut inbunden.

Jag tror att båda två kommer hamna i korgen nästa gång jag shoppar på Amazon, för jag var för snål för att betala dyra danska pengar för dem (vet ni hur mycket en dansk krona är värd nu?!? The horror, säger jag, the horror...). Vad jag däremot kände att jag inte kunde lämna bokhandeln utan var en finfin liten Taschen Movie Icons-bok om Johnny Depp, som min sambo var vänlig nog att upplysa mig om att han hittat på deras reabord. Är inte det värt en guldstjärna så vet jag inte vad som skulle vara det... Att ha en sambo som om inte uppmuntrar så åtminstone uthärdar ens fetischer är viktigt :) Vilket påminner mig om att det är dags att beställa biljetter till fredagens Johnny-premiär Public Enemies... mmm... Ska bestämt ta och göra det nu.